Présentation des Aras
Les géants multicolores d'Amazonie
Les Aras sont les plus grands perroquets du monde, appartenant au genre Ara et à plusieurs genres apparentés. Les plus connus sont l'Ara Macao (rouge-bleu-jaune), l'Ara Hyacinthe (entièrement bleu cobalt, le plus grand de tous) et l'Ara Chloroptère (vert-rouge). Tous partagent une queue longue, un bec crochu puissant, et des plumes aux couleurs spectaculaires qui en font les oiseaux les plus photographiés d'Amazonie.
Originaires d'Amérique centrale et du Sud, ils vivent dans les forêts tropicales humides, les savanes boisées et les zones côtières depuis le Mexique jusqu'à l'Argentine.
Intelligence
Des capacités cognitives comparables aux grands singes
Les Aras sont parmi les animaux les plus intelligents du règne animal. Leurs capacités incluent :
- Résolution de problèmes complexes : manipulation d'outils, ouverture de loquets et cadenas.
- Apprentissage vocal étendu : ils imitent jusqu'à 200 sons, paroles et intonations.
- Compréhension contextuelle : des études montrent qu'ils comprennent le sens de certains mots et les utilisent de manière appropriée.
- Empathie : ils perçoivent les émotions humaines et y répondent.
L'Ara Alex, un Ara Macao étudié par la chercheuse Irene Pepperberg pendant 30 ans, a démontré des capacités cognitives comparables à celles d'un enfant de 5 ans : il comptait, identifiait des couleurs et des formes, et comprenait des concepts abstraits comme « plus grand » ou « différent ».
Longévité exceptionnelle
Les Aras vivent entre 60 et 80 ans pour les grandes espèces — ce qui signifie qu'un Ara adopté jeune accompagnera son propriétaire toute sa vie adulte, et survivra probablement à ses enfants. Cette longévité impose une réflexion sérieuse avant adoption : que deviendra-t-il quand vous ne serez plus là ?
Conservation
Plusieurs espèces sont menacées ou en danger critique : l'Ara de Spix (Cyanopsitta spixii) était considéré comme éteint dans la nature jusqu'à une réintroduction récente au Brésil. L'Ara Hyacinthe est en danger en raison de la déforestation et du commerce illégal. Le trafic illégal d'Aras pour le marché des perroquets de compagnie a décimé des populations entières.
FAQ
Techniquement oui, mais difficilement. Sa taille (jusqu'à 1 m de long), son bruit (les Aras crient très fort plusieurs fois par jour), et son besoin d'interaction intense le rendent difficile à maintenir en appartement sans nuire aux voisins et à l'oiseau lui-même.
Entre 1 500 et 8 000 € selon l'espèce. L'Ara Hyacinthe (espèce protégée) peut atteindre 10 000-15 000 € chez des éleveurs agréés avec tous les papiers CITES. Méfiez-vous des prix trop bas qui signalent souvent un trafic illégal.
Oui, et certains individus développent un vocabulaire très étendu avec une diction claire. La plupart imitent les sons sans les comprendre, mais des études montrent que certains individuals comprennent le sens des mots qu'ils utilisent.